Tu as sûrement déjà entendu parler des aliments ultra-transformés, souvent désignés par l’acronyme UPF (pour « ultra-processed food » en anglais). Il s’agit de produits fabriqués en usine, au cours de processus complexes en plusieurs étapes. Leur fabrication fait appel à divers additifs et ingrédients isolés que l’on ne trouve généralement pas dans une cuisine. Souvent, ces produits n’ont plus grand-chose à voir avec ce qui poussait autrefois dans les champs ou ce que produisaient les animaux. Les fabricants veillent délibérément à ce qu’ils soient très savoureux, qu’ils se conservent longtemps et qu’ils soient pratiques à consommer. Vous savez, ces aliments qu’il est parfois difficile de qualifier de « vraie nourriture » ? C’est exactement de cela dont nous parlons.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) va même plus loin, en comparant le potentiel addictif des UPF à celui des drogues. Ça fait peur, n’est-ce pas ? C’est pourquoi il est si important de comprendre ce que c’est exactement et comment cela affecte notre santé.
Dans cet article, nous allons décortiquer la question :
- ce que sont exactement les aliments ultra-transformés (UPF),
- quels risques pour la santé ils comportent,
- et surtout, comment nous pouvons choisir en toute connaissance de cause des alternatives plus saines pour nous sentir mieux et éviter les maladies.
Si vous souhaitez prendre soin de votre bien-être et commencer à manger plus sainement, il est absolument essentiel de bien comprendre ces questions.
Que sont les produits hautement transformés (UPF) ? Comprendre la classification NOVA
Les produits hautement transformés (UPF) mentionnés ci-dessus sont des aliments qui ont subi une transformation très poussée en usine. Ils se caractérisent par l’utilisation d’ingrédients spéciaux et d’additifs technologiques. Grâce à eux, ces aliments ont un goût incroyable, une texture parfaite et peuvent se conserver en rayon pendant des mois. Le système de classification NOVA, qui classe les aliments en fonction de leur degré de transformation, aide à identifier ces produits.
Définition et principales caractéristiques des UPF
Les aliments ultra-transformés (UPF) se caractérisent par plusieurs traits clés, qui résultent de l’utilisation de technologies de pointe et… d’une bonne dose de chimie alimentaire. L’objectif ? Bien sûr, un meilleur goût, une meilleure texture, une meilleure durée de conservation et plus de commodité pour nous, les consommateurs.
- Traitements technologiques et chimiques avancés : pensez à des procédés tels que l’extraction (extraction de composants spécifiques), l’hydrolyse (décomposition sous l’effet de l’eau), l’hydrogénation des graisses (qui crée des graisses trans malsaines) ou encore la fermentation industrielle. À cela s’ajoutent les colorants, les arômes, des émulsifiants (qui mélangent l’eau et les graisses), des conservateurs, des exhausteurs de goût comme le fameux glutamate de sodi