Une douleur lancinante dans les poumons, également appelée « douleur pleurale », est une douleur aiguë, parfois perçante, dans la poitrine. Elle s’intensifie lorsque vous respirez profondément, que vous toussez, éternuez, riez ou simplement bougez. On la confond souvent avec une douleur cardiaque, mais heureusement, elle présente des caractéristiques spécifiques. Elle est le plus souvent due à une pleurésie, c’est-à-dire une inflammation de la plèvre, cette fine membrane qui entoure nos poumons et tapisse l’intérieur de la cage thoracique. N’oubliez pas que même si, heureusement, la plupart des causes de cette douleur sont bénignes, certaines peuvent être le signe de problèmes graves nécessitant une prise en charge médicale rapide.
D’où vient cette douleur lancinante dans les poumons ?
Les causes de cette sensation désagréable sont assez nombreuses, allant de légères inflammations à des affections potentiellement mortelles.
La pleurésie
Il s’agit d’une inflammation de la plèvre, déjà mentionnée. Elle est généralement causée par des virus ou des bactéries, comme dans le cas d’une pneumonie ou d’une grippe. Elle se caractérise par une douleur aiguë et lancinante qui s’intensifie lors de l’inspiration, de la toux, des éternuements ou d’un changement de position. Elle peut parfois irradier vers l’épaule ou le dos.
Pneumonie
Une infection des alvéoles pulmonaires peut se manifester précisément par cette douleur lancinante dans la poitrine. À cela s’ajoutent de la fièvre, une toux avec expectorations et un essoufflement. Il s’agit d’une affection assez courante parmi les troubles respiratoires.
Embolie pulmonaire (EP)
Ici, la situation devient plus grave : il s’agit d’un cas où un caillot bloque la circulation sanguine vers les poumons. Elle est considérée comme l’une des causes les plus dangereuses de douleur lancinante dans les poumons. Outre la douleur, vous pouvez ressentir un essoufflement soudain, une accélération du rythme cardiaque, et parfois même tousser du sang.
Pneumothorax
Cela se produit lorsque de l’air s’infiltre entre le poumon et la paroi thoracique, provoquant l’affaissement du poumon. Cela peut être dû à un traumatisme thoracique ou à des maladies pulmonaires, comme la BPCO. Les symptômes sont une douleur soudaine et aiguë, ainsi qu’un essoufflement.
Traumatismes thoraciques
Les accidents, les blessures sportives ou même les complications postopératoires peuvent entraîner des contusions des côtes ou des muscles, voire des lésions pulmonaires, provoquant une sensation de coup de poignard. Une côte cassée est souvent à l’origine d’une douleur qui s’intensifie lors de la respiration.
Maladies auto-immunes
Certaines maladies, dans lesquelles l’organisme s’attaque lui-même (comme le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde), peuvent provoquer une inflammation des membranes séreuses, notamment de la plèvre. Une douleur lancinante apparaît alors également.
L’asthme
Bien que l’asthme soit principalement associé à un essoufflement et à une respiration sifflante, une crise sévère ou des spasmes musculaires peuvent provoquer une oppression et une douleur thoraciques, parfois lancinantes. Les muscles respiratoires fonctionnent alors à plein régime.
Inflammation des cartilages costaux (costochondrite)
L’inflammation des cartilages reliant les côtes au sternum est une cause assez fréquente de douleur thoracique. Elle est aiguë, sensible au toucher et s’intensifie lors de la respiration ou de la toux. Elle peut ressembler à une douleur pulmonaire, mais elle est généralement localisée à un endroit précis.
Autres causes
- Reflux gastro-œsophagien (RGO) : il se manifeste parfois par une douleur brûlante ou lancinante dans la poitrine, qui s’atténue souvent après la prise d’antiacides.
- Douleurs musculo-squelettiques : une sollicitation excessive des muscles thoraciques ou une contusion peuvent provoquer une do