Une douleur lancinante au foie est généralement une sensation désagréable que l’on ressent dans la partie supérieure droite de l’abdomen, juste sous les côtes. C’est le signe que quelque chose ne va peut-être pas : le foie peut par exemple être légèrement enflé et exercer une pression sur sa capsule, ou bien il se passe tout simplement quelque chose d’anormal au niveau des voies biliaires. Le tissu hépatique lui-même ne possède pas de récepteurs de la douleur ; on ne ressent donc une gêne que lorsque sa capsule s’étire ou lorsque d’autres organes voisins, comme les voies biliaires, sont atteints. En Pologne, les problèmes hépatiques constituent un problème grave : ils occupent la septième place parmi les causes de décès.
Qu’est-ce qui peut provoquer des douleurs lancinantes et des douleurs dans la région du foie ?
Le plus souvent, ces picotements et ces douleurs sont dus à : une stéatose hépatique (qu’elle soit d’origine alcoolique ou due à d’autres causes, appelées NAFLD/MAFLD), une consommation excessive d’alcool, des hépatites virales ou des calculs biliaires. La stéatose hépatique va souvent de pair avec une alimentation malsaine, le surpoids et le diabète. L’alcool, quant à lui, est un ennemi direct des cellules hépatiques : il peut entraîner une inflammation, voire une cirrhose. Les hépatites virales (types A, B, C) peuvent également entraîner une hypertrophie de cet organe et provoquer des douleurs dans le côté droit. Quant aux calculs biliaires, qui se forment dans la vésicule biliaire, ils provoquent souvent une douleur dans le flanc droit, que l’on confond facilement avec des problèmes hépatiques.
Mais ce ne sont pas les seules causes possibles d’une douleur liée au foie. Voyez plutôt :
- Les différents types d’hépatite : elle peut être d’origine bactérienne, auto-immune ou provoquée par des médicaments.
- La cirrhose du foie : il s’agit de lésions graves et irréversibles du tissu hépatique qui perturbent le fonctionnement de l’organe.
- Lésions hépatiques dues aux médicaments : une prise trop fréquente de médicaments, en particulier d’analgésiques, peut endommager le foie.
- Cancer du foie : malheureusement, il est souvent détecté à un stade avancé, car un foie malade ne présente pas de symptômes évidents pendant longtemps.
- Ulcères gastriques : une douleur dans la partie supérieure de l’abdomen peut parfois ressembler à des troubles hépatiques.
N’oubliez pas que le foie lui-même ne fait pas mal. La douleur apparaît lorsque la pression s’exerce sur sa capsule ou lorsque les problèmes concernent les voies biliaires. Si la douleur dans cette région persiste, consultez impérativement un médecin.
Comment savoir si quelque chose ne va pas au niveau du foie ? Les symptômes à surveiller
La douleur hépatique se situe généralement du côté droit de l’abdomen, sous les côtes. Elle peut être lancinante, oppressante ou donner l’impression de dilater la poitrine. Elle irradie parfois vers le dos, l’épaule droite ou la région de l’estomac. Elle est souvent plus intense après avoir mangé des aliments gras, bu de l’alcool ou pris certains médicaments. Mais la douleur n’est pas le seul signe. D’autres symptômes aident le médecin à établir son diagnostic.
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