Le velours côtelé, connu dans le monde entier sous le nom de « corduroy », est un tissu qui a connu un parcours vraiment incroyable. Je m’en souviens comme d’un tissu simple, destiné au travail, alors qu’aujourd’hui, c’est un symbole d’intellectualisme et d’un style intemporel. Il possède cette texture rayée caractéristique qui lui confère un aspect unique et le rend si chaud. J’ai voulu m’intéresser de plus près à ce tissu : son histoire, ses origines, les différences entre ses différentes variétés et le rôle qu’il joue aujourd’hui dans la mode et le design.
Qu’est-ce que le velours côtelé, au juste ? Définition du tissu
Le velours côtelé est tout simplement un tissu à la texture côtelée, qui rappelle un peu le velours ou le daim. Ces côtes parallèles en relief sont appelées « nervures » ou « côtes galloises ». Il est généralement fabriqué en coton, parfois en laine ou en soie, avec souvent l’ajout de polyester pour plus de résistance et d’élasticité. Grâce à sa structure, il est épais, chaud et tout simplement agréable au toucher – idéal pour les journées plus fraîches.
Des racines allemandes aux appellations internationales : l’étymologie du velours côtelé
Notre nom polonais « sztruks » vient du mot allemand « Struck », qui désignait un certain type de tissu. Quant au nom international « corduroy », son histoire est un peu plus complexe. La théorie populaire d’une origine française, dérivée de « corde du roi », est erronée d’un point de vue étymologique. Ce nom fait probablement référence à la structure même du tissu, qui rappelle des cordes ou des cordages – d’où le terme anglais « cord ». Le premier prototype du velours côtelé, un tissu épais en laine, a commencé à être produit en Angleterre au XVIIIe siècle. Il a ensuite été perfectionné pour donner naissance à une version en coton, produite en masse à Manchester.
L’histoire sociale du velours côtelé au fil des siècles
« Le velours des pauvres » : origines aux XVIIIe et XIXe siècles
Le velours côtelé est né en Angleterre au XVIIIe siècle. Il constituait alors une alternative moins coûteuse et plus résistante au velours, qui était un tissu onéreux. Comme il était principalement porté par les ouvriers et les personnes issues des classes sociales défavorisées, il a été surnommé « velvet for the poor », c’est-à-dire « le velours des pauvres ». Il était apprécié pour sa durabilité, son séchage rapide et sa chaleur. Au XIXe siècle, il est devenu un élément incontournable des vêtements de travail, à la fois pratique et résistant à l’usure.
Une réappropriation intellectuelle : le velours côtelé au XXe siècle
Au XXe siècle, le velours côtelé a connu une transformation incroyable. Dès les années 1920, les Parisiens, notamment ceux des milieux intellectuels, ont commencé à s’y intéresser, appréciant son caractère à la fois décontracté et élégant. Son véritable essor a eu lieu dans les années 50 et 60, lorsqu’il est devenu l’emblème des étudiants, artistes et musiciens américains. Bob Dylan, Mick Jagger ou encore les membres des Beatles, entre autres, le portaient. Cela a consolidé son image de symbole du non-conformisme et de l’âme artistique.