Le mal des transports, également appelé cinétose, est tout simplement un malaise qui nous envahit lorsque nous voyageons, quel que soit le moyen de transport : voiture, train, avion, bateau, voire montagnes russes. Elle touche de nombreuses personnes et peut gâcher tout le plaisir du voyage. Le plus souvent, cela résulte d’un petit « décalage » entre ce que voient nos yeux et ce que perçoit notre système vestibulaire. Dans cet article, je vais essayer de t’expliquer tout ce que tu dois savoir sur ce trouble : d’où il vient, quels sont ses symptômes et, surtout, comment y faire face.
Comment ça marche ? D’où vient le mal des transports ?
Un conflit sensoriel : les sens ne sont pas d’accord
Imaginez la situation suivante : vous êtes assis dans une voiture et vous regardez le tableau de bord. Vos yeux voient que rien ne bouge. Mais en même temps, votre système vestibulaire, ce petit organe situé dans l’oreille et responsable de l’équilibre, perçoit que la voiture roule, tourne, freine. Le cerveau reçoit des signaux contradictoires et commence à s’embrouiller. Parfois, il interprète cela comme un empoisonnement et c’est là que… les problèmes commencent. C’est précisément ce « conflit » entre la vue et le système vestibulaire qui en est la principale cause.
Quand nous touche-t-elle le plus souvent ?
Le mal des transports peut survenir dans les situations les plus diverses. Bien sûr, les cas classiques sont les trajets en voiture, en bus, en train ou en avion. On parle alors de mal de mer lorsque l’on se trouve sur un bateau ou un ferry. Mais ce n’est pas tout ! Les sensations fortes sur les montagnes russes, les manèges ou même lors de l’utilisation de la réalité virtuelle peuvent également provoquer des symptômes similaires. Plus les mouvements, les accélérations et les freinages sont brusques, plus le risque que vous vous sentiez mal est élevé.
Comment vous sentez-vous lorsque la cinétose vous prend ? Les symptômes typiques
Que ressent-on le plus souvent ?
Les symptômes peuvent être vraiment désagréables. En tête de liste figure bien sûr :
- Les nausées, qui se transforment souvent en vomissements.
- Des vertiges, qui peuvent entraîner une perte d’équilibre.
- Une pâleur du teint et des sueurs froides : c’est la réaction de notre organisme.
- Maux de tête.
- Une sensation de bouche sèche, ou au contraire, une salivation excessive.
- Bâillements fréquents, fatigue générale et somnolence.
- Parfois, on observe également un manque d’appétit, voire des acouphènes.
Au-delà des symptômes classiques : les signaux d’alerte
Parfois, les symptômes sont moins typiques. Vous pouvez avoir l’impression de voir les choses différemment, vos humeurs peuvent osciller, ou vous pouvez simplement vous sentir mal dans l’ensemble. La plupart de ces troubles disparaissent dès que l’on cesse de bouger. Mais attention ! Si les symptômes sont très intenses, persistent longtemps après le voyage ou s’ils s’accompagnent de troubles soudains de l’audition ou de la vue, c’est le signe qu’il faut consulter un médecin. Mieux vaut prévenir que guérir.
Qui est le plus sujet au mal des transports ?
L’âge et le sexe font la différence
Le mal des transports touche le plus souvent les enfants âgés de 2 à 12 ans. Les tout-petits n’en souffrent généralement pas, et chez les personnes âgées (de plus de 65 ans), il est également plus rare, bien qu’il y ait des exceptions. Statistiquement, ce sont les femmes qui en souffrent le plus souvent, ce qui peut être lié aux hormones, par exemple aux fluctuations des œstrogènes. C’est un petit détail que les scientifiques ont remarqué il y a déjà longtemps.